Por que a vergonha e a culpa são funcionais para a saúde mental

Principais insights

• Vergonha
• Compreender essas emoções pode ajudar a abordar suas causas subjacentes
• Praticando a autocompaixão

Vergonha e culpa são duas emoções autoconscientes que todos sentirão várias vezes ao longo da vida.

Geralmente são emoções negativas que fazem as pessoas se sentirem mal consigo mesmas e podem ter consequências negativas. Dito isto, a vergonha e a culpa são componentes emocionais importantes para levar uma vida pró-social.

Este artigo discutirá algumas teorias psicológicas sobre as emoções, as experiências internas e externas de vergonha e culpa e, finalmente, maneiras pelas quais a culpa e a vergonha podem ser superadas para evitar autoavaliações tóxicas e negativas. Primeiro, porém, é importante distinguir entre vergonha e culpa, pois são duas emoções autoconscientes semelhantes, mas significativamente diferentes.

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Evitando equívocos: vergonha versus culpa

Quando identificando nossas emoções , é fácil confundi-los. Isto é particularmente comum no caso de culpa e vergonha.

Tanto a culpa quanto a vergonha são:

estados afetivos negativos que ocorrem em resposta a uma transgressão ou deficiência, e ambos são emoções autoconscientes, o que significa que a autorreflexão é crítica para sua ocorrência (Tignor

Isto explica por que razão são frequentemente confundidos, um problema que não é ajudado pelo facto de se poder, naturalmente, sentir vergonha e culpa ao mesmo tempo. Uma estrutura útil e geralmente aceita distingue os dois ao dizer que a vergonha diz respeito a si mesmo, enquanto a culpa diz respeito a coisas do mundo real – atos ou omissões, eventos pelos quais a pessoa é responsável (Lewis, 1971).

É alguém que se sente culpado e se arrepende de algum comportamento que exibiu, enquanto alguém que sente vergonha se arrepende de algum aspecto de quem é como pessoa. Isso às vezes é chamado de distinção de autocomportamento (Tignor

Na verdade, uma revisão que examinou os correlatos neurais da culpa e da vergonha (bem como do constrangimento) descobriu que as bases neurais da culpa e da vergonha eram semelhantes, mas distintas, indicando que ambas as emoções, embora partilhem alguns pontos em comum, são fundamentalmente diferentes (Bastin et al., 2016).

Em geral, este artigo subscreverá a estrutura de vergonha e culpa de Lewis (1971). Ou seja, quando alguém se sente mal por quem é como pessoa porque maltratou alguém, está sentindo vergonha. Por outro lado, quando alguém se sente mal pelo comportamento que exibiu, está sentindo culpa. Embora esta estrutura seja geralmente aceita, é útil discutir algumas outras teorias sobre as duas emoções.

Psicologia comportamental e mais teorias sobre a vergonha

As primeiras conceituações de vergonha e culpa afirmavam que a vergonha era uma experiência pública (causada pelas reações dos outros), enquanto a culpa era uma experiência privada (causada por conflitos internos sobre a moralidade) (Ausubel, 1955).

No entanto, esta conceptualização não é frequentemente promovida pelos pensadores modernos, uma vez que a investigação mostra que tanto a vergonha como a culpa são sentidas pública e privadamente a taxas semelhantes (Tangney et al., 1996).

Na verdade, o quadro estabelecido por Lewis (1971) está um pouco em conflito com a ideia da vergonha como pública e da culpa como privada, uma vez que Lewis afirma que a vergonha é dirigida interiormente ao self, enquanto a culpa é dirigida exteriormente aos comportamentos ou ações de alguém.

Algumas concepções de vergonha e culpa consideram-nas emoções de auto-culpa e afirmam que emoções como esta são cruciais para o desenvolvimento e manutenção de relacionamentos interpessoais porque atuam como importantes reguladores sociais, incentivando um equilíbrio entre os impulsos do indivíduo e os direitos e necessidades dos outros (Bastin et al., 2016).

Este é um ponto importante a ser destacado, pois ressalta o valor de se sentir envergonhado e culpado. Nos casos em que foi cometido um erro real, os sentimentos de vergonha e culpa são o primeiro passo para reparar o dano causado.

Alguns comentaristas modernos argumentam que existem dois tipos de culpa: culpa desadaptativa, neurótica, e culpa adaptativa, pró-social (Tignor).

Especificamente, os investigadores isolaram a culpa na culpa da lista de verificação, que é a culpa medida perguntando aos participantes sobre a culpa que experimentaram no passado, e na culpa do cenário, que é a culpa medida perguntando aos participantes sobre a culpa hipotética que poderão sentir em cenários futuros.

Esta distinção também pode explicar porque é que a vergonha é geralmente considerada mal-adaptativa, enquanto a culpa não foi claramente estabelecida como adaptativa ou mal-adaptativa. Seguindo a lógica desta pesquisa (que necessita de um estudo mais aprofundado, como os próprios autores admitem), a culpa adaptativa é a culpa focada em fazer a coisa certa no futuro, enquanto a culpa desadaptativa é a culpa focada no passado.

Em última análise, a vergonha e a culpa são emoções sociais que visam impedir as pessoas de agirem por puro interesse próprio. Como veremos, porém, a vergonha é geralmente uma emoção mal-adaptativa, enquanto a culpa é geralmente uma emoção adaptativa. Essa distinção é exibida tanto nas expressões internas quanto externas das emoções.

Experiência psicológica de culpa

Um estudo examinou os processos psicológicos que levaram a culpa a ser uma emoção pró-social (Graton

É importante ressaltar que esses pesquisadores também descobriram que a culpa levou os participantes a se sentirem mais positivos em relação a esses estímulos reparadores, tornando-os mais desejáveis.

Em outras palavras, este estudo descobriu que os sentimentos de culpa levaram as pessoas a prestar mais atenção aos conceitos pró-sociais e reparadores, e também levaram as pessoas a se sentirem melhor em relação a esses conceitos. Estes processos subjacentes podem explicar exactamente porque é que os sentimentos de culpa levam as pessoas a comportamentos pró-sociais.

Outro estudo examinou o papel pró-social da culpa nas comparações morais (Zhang et al., 2017). Estes investigadores descobriram que quando as pessoas eram encorajadas a pensar em momentos em que alguém era mais moral do que elas na sua vida quotidiana (por exemplo, se alguém tivesse cedido o seu lugar no autocarro para uma pessoa idosa quando o participante não o tinha feito), sentiam-se culpadas.

Eles também descobriram, porém, que esta culpa desempenhou um papel pró-social, pois encorajou o participante a agir de forma mais moral no futuro. Estas descobertas mostram o papel pró-social que as emoções autoconscientes, como a culpa, desempenham na vida quotidiana das pessoas, bem como os processos psicológicos que tornam a culpa uma emoção pró-social.

Uma meta-análise que examinou a vergonha descobriu que a visão predominante (de que a vergonha é sempre anti-social e leva à evitação) é incompleta (Leach

Por outras palavras, em situações menos graves em que o dano é reparável, a culpa e a vergonha fazem com que a pessoa se sinta mal e motivar essa pessoa para consertar a situação para se sentir melhor.

Em situações mais graves, porém, onde o dano parece menos reparável, a culpa e a vergonha fazem a pessoa sentir-se mal, mas apenas a culpa motiva a pessoa a reparar o dano (ou tanto quanto possível), enquanto a vergonha leva a evitar o dano. Isto indica que a vergonha é tão pró-social quanto a culpa em algumas situações, mas não em todas.

Em geral, a culpa e a vergonha são uma resposta a ter ofendido alguém. A diferença é que a culpa parece levar as pessoas a agir de uma forma mais moral para amenizar a sua culpa, enquanto a vergonha parece simplesmente fazer com que alguém se sinta mal consigo mesmo (embora, em algumas situações, a vergonha também possa levar as pessoas a agir de uma forma mais moral).

Embora a vergonha e a culpa sejam vivenciadas psicologicamente de maneiras diferentes, elas também são expressas de maneiras diferentes no comportamento.

Numerosos estudos de pesquisa mostram que as pessoas demonstram mais bondade e compaixão pelos outros do que por si mesmas.

Quando faced with challenging circumstances, many individuals adopt a self-critical and harsh inner dialogue. Essa tendência persiste mesmo em situações que fogem ao seu controle, como o envolvimento em um acidente de carro (Germer

Por outro lado, pesquisas mostram que praticar a autocompaixão pode ter um impacto positivo significativo na resiliência e no bem-estar geral (Neff

A autocompaixão envolve oferecer calor e compreensão a si mesmo, em vez de se envolver em autocrítica.

Siga as quatro etapas abaixo para cultivar a autocompaixão. Este exercício, desenvolvido por Kristin Neff, uma figura influente na pesquisa sobre autocompaixão, serve dois propósitos principais:

1. Ajuda você a compreender o contraste entre como você se trata e como trata um amigo próximo quando confrontado com as complexidades da vida.
2. Ajuda você a nutrir e desenvolver a autocompaixão.

Através da prática consistente de estender a compaixão para consigo mesmo, ela gradualmente se tornará mais natural e profundamente enraizada em seu comportamento.

O funcionalismo das emoções autoconscientes

Um estudo analisou as reações das pessoas aos sentimentos de culpa, vergonha e raiva e encontrou alguns resultados interessantes (Pivetti et al., 2016).

Eles descobriram que as pessoas que sentiam vergonha eram mais propensas a evitar o contato visual do que as pessoas que se sentiam culpadas. Eles também descobriram que as pessoas que sentiam culpa eram mais propensas a querer reparar os danos que poderiam ter causado do que as pessoas que sentiam vergonha. Essas e outras descobertas levaram os pesquisadores a concluir que:

a vergonha é caracterizada pelo desejo de se esconder e fugir, a culpa pelo desejo de reparar.

Resultados como este foram encontrados em crianças a partir dos dois anos de idade. Um estudo levou as crianças a acreditar que tinham partido o brinquedo de um adulto e determinou, em termos comportamentais, se a criança sentia vergonha ou culpa (Drummond et al., 2017).

Estes investigadores descobriram que as crianças que sentiam vergonha comportavam-se de forma anti-social, desviando o olhar do adulto ou escondendo o brinquedo, enquanto as crianças que sentiam culpa comportavam-se de forma pró-social, contando rapidamente ao adulto o que tinham feito e tentando consertar o brinquedo da melhor maneira possível.

Isso mostra que a culpa e a vergonha se apresentam funcionalmente de maneira semelhante tanto em crianças quanto em adultos. Na verdade, os autores afirmam que:

A culpa pode até desempenhar um papel mecanicista no desenvolvimento do comportamento pró-social, tornando-se um aspecto fundamental da consciência das crianças.

Outro estudo examinou o papel da auto-handicap em atletas (Hofseth et al., 2015). Auto-handicap é quando alguém sabota sua preparação para uma apresentação que o deixa nervoso, de modo que pode culpar a preparação por seu desempenho.

Por exemplo, alguém que está nervoso com um teste que terá de fazer pode evitar estudar para o teste, de modo que, quando obtiver uma nota ruim, possa simplesmente dizer a si mesmo que é porque não estudou para o teste e que se tivesse estudado para o teste teria se saído bem.

O artigo sobre auto-incapacitação descobriu que os atletas que eram mais propensos à vergonha eram mais propensos a se auto-prejudicarem, enquanto aqueles que eram mais propensos à culpa eram, na verdade, menos propensos a se auto-prejudicarem.

Mais um estudo examinou a relação entre culpa, vergonha e uso de álcool (Patock-Peckham et al., 2018). Os autores descobriram que as pessoas propensas à vergonha eram mais propensas a ter problemas para controlar o consumo de álcool, o que as levava a beber mais, enquanto as pessoas propensas à culpa tinham mais controle sobre o consumo de álcool, o que as levava a beber menos. Isto também está de acordo com a ideia de que a vergonha leva as pessoas ao desejo de se esconder e fugir.

Em geral, a culpa expressa-se em comportamentos orientados para a reparação, enquanto a vergonha geralmente se expressa em comportamentos orientados para a fuga e a retirada. Estas expressões comportamentais ajudam a explicar por que a culpa é geralmente pró-social, enquanto a vergonha geralmente não é pró-social. Independentemente de alguém sentir culpa ou vergonha, existem maneiras de superar esses sentimentos.

Como superar a culpa

A melhor maneira de corrigir sentimentos de vergonha ou culpa, evidenciados pelo desejo de reparação expresso por pessoas culpadas (e, em menor grau, vergonhosas), é corrigir o erro que levou à culpa ou vergonha.

Isso pode significar simplesmente pedir desculpas por uma transgressão, substituir algo que foi quebrado ou reparar o dano causado.

Mesmo assim, pode-se sentir culpa e vergonha após pedir desculpas, e é importante saber como reduzir esses sentimentos. Isto é muitas vezes feito através do auto-perdão, especialmente quando não se recebe perdão da pessoa que eles injustiçaram.

Pessoas propensas à culpa são mais propensas a se perdoar, enquanto as pessoas propensas à vergonha são menos propensas a se perdoar (McGaffin et al., 2013). Isto é importante porque o autoperdão é uma forma de superar a culpa e a vergonha sem ignorar o dano real que alguém pode ter causado e que levou a esses sentimentos de culpa e vergonha.

Um estudo promissor, no entanto, descobriu que um livro de exercícios autodirigido poderia ajudar as pessoas a perdoarem-se (Griffin et al., 2015). Isso significa que mesmo as pessoas propensas à vergonha e menos propensas a se perdoar podem tomar medidas para alcançar o autoperdão. A pasta de trabalho usado nesse estudo agora está disponível gratuitamente online.

Outro estudo que examinou a vergonha em pessoas com transtorno de personalidade limítrofe (TPB, um transtorno que é parcialmente caracterizado por altos níveis crônicos de vergonha) descobriu que atenção plena foi uma forma eficaz de reduzir sentimentos de vergonha (Keng

Curiosamente, este estudo também descobriu que meditação de bondade amorosa (LKM) não foi eficaz para reduzir a vergonha em comparação com uma condição de controle, embora os autores sugiram que isso pode ocorrer porque o LKM requer cultivo gradual para ser eficaz. De qualquer forma, a respiração consciente parece ser especificamente uma forma acessível de reduzir a vergonha.

Mais uma forma de reduzir os sentimentos de vergonha é tentar transformá-los em sentimentos de culpa. Ou seja, em vez de se sentir mal consigo mesmo pelos danos que causou, pode-se sentir mal pelas ações e comportamentos que exibiu.

Embora algumas pessoas sejam mais propensas à culpa e outras mais propensas à vergonha, essa transferência consciente de autoculpa pode ocorrer. Provavelmente, isso também pode ser conseguido percebendo que o dano causado é de fato reparável e que os sentimentos de vergonha decorrentes desse dano podem ser superados.

4 Culpa

Para pessoas que procuram maneiras viáveis ​​de reduzir sentimentos de culpa e vergonha, ou pessoas que procuram maneiras de confrontar seus sentimentos de culpa e vergonha, aqui estão algumas planilhas úteis.

Compreender e lidar com a culpa e a vergonha

Esta planilha primeiro explica o que é a culpa e depois oferece algumas sugestões sobre como lidar com a culpa. Em seguida, faz o mesmo com a vergonha. Esta planilha parece ser dirigida a pessoas que lideram grupos de apoio ao abuso de substâncias, mas pode ser útil tanto para indivíduos como para pessoas que lutaram contra a culpa e a vergonha separadas das questões de abuso de substâncias.

Planilha de inventário de estresse de culpa e vergonha

Esta planilha (Pular para a página 139) também foi criado no contexto da reabilitação após abuso de substâncias, mas pode ser útil para qualquer pessoa que lide com culpa e vergonha em suas vidas. Pede às pessoas que definam culpa e vergonha para si mesmas e, em seguida, identifiquem os estressores que as levam à culpa e à vergonha.

Finalmente, a planilha pede estratégias que podem ser usadas para evitar esses estressores. Esta planilha ajudará as pessoas a compreender melhor as raízes dos seus sentimentos de culpa e vergonha, o que é um primeiro passo para aliviar esses sentimentos.

Seguindo em frente: seis passos para perdoar a si mesmo

Esta pasta de trabalho é o mesmo descrito na seção anterior, mas merece outra menção. Tem 69 páginas e o estudo original considerou que levaria seis horas para ser concluído. Poderia ser um recurso inestimável para qualquer pessoa que tenha dificuldade em perdoar a si mesmo, portanto, sua extensão não deve ser desanimadora.

Respiração consciente

Esta planilha não é explicitamente sobre culpa ou vergonha, mas como a pesquisa mostrou que a respiração consciente pode ajudar a aliviar sentimentos de vergonha (Keng

Uma mensagem para levar para casa

No final das contas, a culpa e a vergonha são emoções sociais cruciais, pois impedem as pessoas de agir por puro interesse próprio. É importante reconhecer e tentar reparar o dano que levou à culpa e à vergonha, mas também é importante perdoar-se quando tiver sido feita uma tentativa genuína de reparar esse dano. Caso contrário, os sentimentos de culpa e vergonha podem pesar sobre a pessoa de uma forma não pró-social.

Também é importante que as pessoas perdoem aqueles que as prejudicaram quando o transgressor reconhece o dano que causou e tenta reparar esse dano.

Embora todos tenham o direito de se protegerem e de solicitarem ações preparatórias depois de terem sido injustiçados, todos também têm o direito de ser perdoados depois de terem reparado esse dano, ou de terem feito tentativas legítimas para o fazer. Afinal, a culpa e a vergonha têm como objetivo fundamental levar a uma sociedade mais empática e justa.

Esperamos que você tenha achado este artigo útil. Não se esqueça de uporabnapsihologija.com.