Muitos de nós passaremos por traumas em algum momento de nossas vidas. Com o tempo, a maioria das pessoas se recupera das experiências sem precisar de ajuda profissional. No entanto, para uma proporção significativa de pessoas, os efeitos do trauma duram muito mais tempo e desenvolvem uma condição chamada transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Pensa-se que entre 3 e 5 pessoas em cada 100 sofrerão de TEPT todos os anos [1]. Felizmente, existe uma série de terapias psicológicas excelentes para o TEPT.
O que é trauma?
Uma experiência traumática é aquela que é opressora, ameaçadora, assustadora ou fora de nosso controle. Comum traumas incluem:
Alguns traumas são eventos isolados, inesperados e que acontecem “do nada”. Outros traumas são assustadores de diferentes maneiras: são esperados, antecipados e temidos. O trabalho de algumas pessoas expõe-nas a traumas, por exemplo, o pessoal militar ou dos serviços de emergência frequentemente vivencia ou testemunha eventos angustiantes. As crianças também sofrem traumas – e os efeitos podem ser ainda mais profundos e duradouros se as pessoas que deveriam cuidar delas forem responsáveis pelos danos.
O que é transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)?
É normal ser afetado por experiências traumáticas. Se você passou por um trauma, pode se sentir chocado, assustado, culpado, envergonhado, irritado, vulnerável ou entorpecido. Com o tempo, a maioria das pessoas se recupera das experiências ou encontra uma maneira de conviver com elas, sem precisar de ajuda profissional. No entanto, para muitas pessoas, os efeitos do trauma duram muito mais tempo e podem evoluir para transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Os sintomas do TEPT podem ser divididos em grupos [2].
Reexperimentando sintomas
Reexperimentar o trauma significa que as memórias do evento ficam repetidas vezes em sua mente. Esses memórias podem voltar como ‘flashbacks’ durante o dia ou como pesadelos à noite. As memórias podem ser revivido em qualquer um dos seus cinco sentidos – você pode ver imagens do que aconteceu ou experimentar sons, cheiros, sabores ou sensações corporais associadas ao trauma. As emoções do trauma também podem ser revividas e muitos sobreviventes do trauma dizem que pode parecer que os eventos estão acontecendo continuamente. Os sintomas repetidos incluem:
Memórias perturbadoras do evento invadindo sua mente.
Tendo pesadelos com o evento.
Sentir reações físicas em seu corpo quando você se lembra do evento.
Dissociação e sentir-se desconectado do momento presente.
Sintomas de excitação
É comum ficar “no limite” ou “em guarda” após um trauma. Para as pessoas que têm TEPT, esses sentimentos tendem a persistir por mais tempo do que o normal. Você pode achar muito difícil relaxar ou descobrir que seu sono está afetado. Os sintomas de excitação incluem:
Sempre atento ao perigo. Os psicólogos chamam isso de “hipervigilância”.
Sentir-se “nervoso” ou facilmente assustado.
Ter dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo.
Tendo dificuldade em se concentrar.
Sintomas de evitação
Uma maneira humana normal de lidar com a dor física ou emocional é evitá-la ou distrair-se. Quando você tem TEPT, você pode tentar evitar pessoas, lugares ou qualquer outra lembrança do seu trauma. Você pode tentar muito se distrair para evitar pensar no que aconteceu. Os sintomas de evitação incluem:
Evitando lembretes do trauma.
Tentando não falar ou pensar sobre o que aconteceu.
Sentindo-se ‘entorpecido’ ou como se não tivesse sentimentos.
Pensamentos e humor negativos
O trauma tem um efeito poderoso sobre a forma como pensamos. Muitas pessoas com TEPT culpam-se pelo que aconteceu, mesmo quando não foi culpa delas. Ou você pode repassar partes do trauma e pensar e se…? ou se apenas…. Muitas pessoas com TEPT também sofrem de depressão. Pensamentos e humor negativos sobre o trauma podem incluir:
Pensar negativamente sobre si mesmo.
Sentir-se culpado ou envergonhado pelo que aconteceu.
Sentir-se deprimido ou retraído.
Sentir que ninguém é confiável.
O que é PTSD complexo (CPTSD)?
Desde que o TEPT foi identificado pela primeira vez na década de 1970, pesquisas mostraram que os tipos de sintomas que os sobreviventes de trauma apresentam podem parecer um pouco diferentes dependendo de:
Quanto trauma uma pessoa experimentou.
O tipo de trauma.
Quando aconteceu na vida de uma pessoa.
Pessoas que sofreram muitos traumas, sofreram traumas no início de suas vidas ou sofreram traumas como resultado de coisas que foram feitas por seus pais ou cuidadores, muitas vezes apresentam sintomas extras além do TEPT:
Graves problemas em gerenciar suas emoções.
Fortes crenças sobre você mesmo como diminuído, derrotado ou inútil.
Dificuldades em manter relacionamentos e em se sentir próximo dos outros.
Quando as pessoas apresentam esses sintomas, assim como o TEPT, os profissionais de saúde mental podem rotulá-lo de TEPT Complexo. [3, 4]. Você pode pensar nisso como ‘PTSD Plus’. A pesquisa indica que muitos dos tratamentos eficazes para o TEPT também são eficazes para pessoas com TEPT complexo.
Como é ter TEPT?
Pessoas com TEPT vivenciam fortes memórias indesejadas de seu trauma, a ponto de parecer que o trauma está acontecendo novamente agora mesmo, no momento presente. Como resultado, as pessoas com TEPT muitas vezes se sentem nervosas e à procura de perigo. Sushma descreve como pode ser sofrer de TEPT. Algumas pessoas acham que ler sobre o trauma de outras pessoas pode ser perturbador, então sinta-se à vontade para pular esta seção até chegar o momento em que você se sinta mais capaz. Lembre-se, porém, de que aprender sobre o trauma não pode prejudicá-lo – é o primeiro passo para superar o TEPT.
O medo, nojo e vergonha de Sushma
Eu cresci em uma casa caótica. Meu pai e meus irmãos eram violentos e entravam e saíam da prisão, e minha mãe era uma mistura de crítica e negligência. Quando eu tinha quatorze anos, um garoto do parque local me deu álcool e depois me estuprou. Fiquei apavorado durante o ataque e parecia congelado no local. Não contei aos meus pais o que tinha acontecido porque sabia que eles iriam me culpar e estava preocupado com a forma como eles reagiriam. Não fiz terapia até os vinte e tantos anos. Quando o fiz, tive flashbacks diários do ataque e de muitas outras coisas horríveis que aconteceram comigo antes e depois. Eu acordava à noite, apavorado, mas incapaz de me mover, e às vezes fazia xixi na cama, o que me envergonhava terrivelmente. Quando me lembrava de coisas traumáticas, às vezes me dissociava tão fortemente que quase “esquecia” onde estava e me sentia novamente como uma criança aterrorizada. Eu estava convencido de que era uma pessoa má – achava que estava totalmente podre – e que merecia tudo o que havia acontecido comigo. Eu me puni por não descansar o suficiente e fui muito autocrítico. No início da terapia, eu não tinha muita esperança de me recuperar e nem achava que merecia ajuda.
Eu tenho TEPT?
O TEPT só deve ser diagnosticado por um profissional de saúde mental ou médico. No entanto, responder às perguntas de triagem abaixo pode lhe dar uma ideia se pode ser útil fazer uma avaliação profissional.
Você já passou por algo incomum ou especialmente assustador, horrível ou traumático, como sofrer um acidente de trânsito ou ser agredido física ou sexualmente? | Sim | Não |
Se você respondeu sim, responda às perguntas abaixo sobre como você se sentiu no último mês. | ||
Você já teve pesadelos com o(s) evento(s) ou pensou nele(s) quando não queria? | Sim | Não |
Você já se esforçou para não pensar no(s) evento(s) ou se esforçou para evitar situações que o lembrassem do(s) evento(s)? | Sim | Não |
Você tem estado constantemente em guarda, vigilante ou facilmente assustado? | Sim | Não |
Você se sentiu entorpecido ou desligado de pessoas, atividades ou do ambiente? | Sim | Não |
Você se sentiu culpado ou incapaz de parar de culpar a si mesmo ou aos outros pelos eventos ou por quaisquer problemas que os eventos possam ter causado? | Sim | Não |
Se você respondeu sim à primeira pergunta e a três ou mais das outras perguntas, você pode estar sofrendo de transtorno de estresse pós-traumático. Pode ser útil conversar com seu clínico geral ou com um profissional de saúde mental sobre como você está se sentindo.
O que causa o TEPT?
A principal causa do TEPT e do TEPT complexo é a exposição a eventos traumáticos, com risco de vida ou assustadores. Nem todo mundo que passa por um trauma desenvolve TEPT e não é sua culpa se você sofre disso. Algumas das coisas que aumentam a probabilidade de as pessoas desenvolverem TEPT após uma experiência traumática incluem:
Quanto apoio social você tem.
A maneira como seu cérebro processa as memórias do seu trauma.
Fatores genéticos e biológicos.
O que mantém o PTSD?
A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) é uma terapia psicológica popular baseada em evidências. Está sempre muito interessado no que mantém um problema em andamento. Isso ocorre porque, ao descobrir o que mantém um problema em andamento, eles podem tratá-lo quebrando o ciclo. Os psicólogos Anke Ehlers e David Clark viam o TEPT como um enigma: por que as pessoas com TEPT deveriam sentir uma sensação atual de ameaça, mesmo que a coisa terrível já tenha acontecido? Eles identificaram três grandes razões [5]:
Tratamentos para TEPT
Tratamentos psicológicos para PTSD
Tratamentos psicológicos para PTSD which have strong research support incluem:
Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) / TCC focada no trauma [6, 7]
Dessensibilização e Reprocessamento do Movimento Ocular (EMDR) [6]
Terapia de Processamento Cognitivo (CPT) [7]
Exposição Prolongada (PE) [7]
Terapia de Exposição Narrativa (NET) [8]
Embora a mecânica destas terapias seja ligeiramente diferente, todas elas contêm alguns “ingredientes” comuns:
Exposição a memórias.
Trabalhe para mudar significados.
Redução de estratégias de enfrentamento inúteis.
Tratamentos médicos para PTSD
Diretrizes do Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados do Reino Unido (NICE) para transtorno de estresse pós-traumático [10] found that there is evidence that a class of medications called selective serotonin reuptake inhibitors (SSRIs: commonly known as ‘antidepressants’) and venlafaxine are effective in treating PTSD. However, these medications are less effective than psychological treatments and the NICE guidelines recommend that they should not be offered as a first-line treatment for PTSD. The NICE guidelines also found some evidence that antipsychotic medication may be helpful as an adjunct to psychological therapy in some cases.
Referências
Cortes, R. c., chiu, a respiração, O., Arquivos de Psiquiatria Geral , 62(6), 617-627.
Associação Psiquiátrica Americana. (2013). Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais (DSM-5®) . Pub Psiquiátrico Americano.
Herman, JL (1992). PTSD complexo: uma síndrome em sobreviventes de trauma prolongado e repetido. Jornal de Estresse Traumático , 5(3), 377-391.
Brewin, CR, Cloitre, M., Hyland, P., Shevlin, M., Maercker, A., Bryant, RA,… Revisão de psicologia clínica , 58, 1-15.
Ehlers, A., Pesquisa e terapia comportamental , 38(4), 319-345.
Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (2018). Transtorno de estresse pós-traumático . Obtido em: https://www.nice.org.uk/guidance/ng116/resources/posttreatment-stress-disorder-pdf-66141601777861
Watkins, LE, Sprang, KR, Fronteiras na Neurociência Comportamental , 12, 258.
Robjant, K., Revisão de psicologia clínica , 30(8), 1030-1039.
Sobre este artigo
Este artigo foi escrito pelo Dr. Matthew Whalley e pelo Dr. Hardeep Kaur, ambos psicólogos clínicos. Foi revisado pela última vez em 08/12/2021.